数据显示，海湾地区如今市场规模已超过1.5万亿美元，预计在2020年将达2万亿美元。早在2009年，华为就将其中东地区总部由迪拜迁至巴林；中国银行、中国港湾工程、中国太平洋保险和东星集团等中国公司也已在巴林开展业务。今年9月份，中集车辆（集团）（CIMC）在巴林投资建设工厂，新工厂将会成为中东地区大型冷藏车生产与出口的重要枢纽。“中国对巴林经济增长起到至关重要的作用。这些大型中国企业在巴林投资设厂，带来的经济效益辐射到海湾合作委员会整个区域，促进了巴林在海湾地区的发展。”杰拉德说。

　　杰拉德介绍说，巴林对外国企业不征收企业所得税、增值税、个人所得税和营业税等税收，投资环境非常便利；巴林不实行外汇管制，企业能以固定汇率兑换美元，货币兑换和利润汇出非常方便；巴林还是海湾地区传统的自由贸易区，外企无需当地保人即可拥有100%的股权，对烟酒以外的商品征收关税不超过5%；另外，巴林对外来劳工数量亦不作限制。“这些开放、便利的条件，为中国企业在巴林投资发展奠定了良好基础，我们希望加强与中国在各个领域的交流合作，进一步促进巴中经济互利共赢。”杰拉德表示。

　　除了与中国的直接经济贸易往来，巴林同时十分关注旅游等人文领域交流对本国经济作出的贡献。“巴林是海湾阿拉伯国家合作委员会（GCC）的重要成员，也位于GCC国家地理位置的中心，与周边重要国家通航距离均不超过一小时，交流非常便利。”杰拉德说，“目前每周末都有35万沙特游客来巴林旅游，全年外国游客多达1200万人，而巴林本国的人口只有120万，因此巴林有发展旅游服务的巨大潜力”。

　　杰拉德告诉记者，中国与海湾国家在清真饮食文化方面的传播与交流日趋频繁，为中国与海湾国家的友好往来拓展了空间。“人文领域交流也是我们响应‘一带一路’倡议的积极做法，对促进中国和海湾国家人民友好往来具有重要意义。”

　　杰拉德说，无论是制造业、高新技术产业，还是旅游、餐饮行业，巴林已经有很多中国企业落地，并取得了实实在在的效益。“这些企业的成功经验，加上巴林高素质人才储备、发达的金融服务、便利自由的营商环境，以及与中东国家互联互通的紧密联系，希望能吸引更多中国企业落户巴林。”他说，“巴中经贸合作、人文交流的进一步深化，一定能为中国—中东整个地区经济发展提供更大的帮助”。