美国页岩油的生产效率持续提高。主要矿区1座钻井平台1天出产的原油量在过去2年来提高至2倍左右。在原油价格下跌成为盈利面临的主要问题的背景下，通过活用IT等技术的生产技术革新持续推进。如果页岩油的生产重新恢复势头，估计将打乱就减产达成协议的产油国的统一步伐。

鹰滩矿区的钻井平台

　　之前在美国页岩油行业，以原油价格来看，页岩油生产的盈亏平衡点为1桶40～70美元左右，不过现在出现了每桶30～40美元左右也能稳定盈利的情况。在市场上，页岩油巨头赫斯公司(HESS Corporation)首席执行官(CEO)John B. Hess接受媒体采访时的发言受到关注。他表示“页岩油的生产取决于价格。如今50美元的价格能够维持生产，而价格达到60美元的话，日产量将增加30万桶”。

　　当前美国西德克萨斯中质原油(WTI)期货价格在每桶50美元左右。价格企稳的背景是，石油输出国组织(OPEC)出人意料地就减产达成协议。认为原油的供需将趋于平衡的观点出现扩大。不过，如果页岩油转为增产，供给过剩将难以化解，从而将拉低价格。这样一来，产油国从确保市场份额的角度出发不实施减产的可能性也将出现。日本石油天然气与金属矿物资源机构的首席经济学家野神隆之指出“出于对供需恶化的担忧，原油价格达到每桶55美元的水平后很容易出现倒退”。

　　美国能源信息署(EIA)10月17日发布的页岩矿区生产效率调查显示，生产页岩油近8成的3个主要矿区(巴肯、鹰滩、二叠纪)新启动开采的每座钻井的平均原油产量在原油开始全面暴跌的2014年9月至今年9月增加了2倍左右。

　　在德克萨斯州鹰滩地区，2014年9月每座钻井日产量为636桶，但目前已经增加至约1.8倍，达到1170桶。而在横跨德克萨斯州和新墨西哥州的二叠纪地区，日产量增至2.8倍，达到575桶。

　　在页岩油行业，通过高压灌注混入沙石等的水，从页岩的微细裂缝中采集原油。随着地质分析采用大数据分析，能够将使用的沙石数量和水压的配合情况等设定在最佳水平。开采公司利用提供生产活动支持的斯伦贝谢公司(Schlumberger)和哈里伯顿公司(Halliburton Company)等石油服务公司引进的新技术，可在已开采完的地质脆弱的地方盖上盖子，使水流向坚硬的岩石层。能增加每口油井能开采的原油量。

　　主要在鹰滩地区展开生产活动的依欧格资源公司(EOG Resources INC.)计划与2年前相比，将2016年的投资减少约7成，减至25亿美元，但预计今年的原油日产量将达到约27万桶，仅比2年前减少5%。依欧格CEO比尔·托马斯表示“由于生产效率的提高，出现了即使以每桶30～40美元为前提也有利可图的油井”。

　　其他页岩企业同样在通过减少投资来抑制新增油井的开采，但增加了每口油井的产量，使原油产量保持在较高水平。