古帕尔家族的咖啡馆-人物

     2011年年初，卡萨尔·尤尼斯（Qasar Younis）开始测试他的本地商家反馈平台Talkbin，古帕咖啡馆是他的早期客户之一。该咖啡馆位于加州帕洛阿尔托，离斯坦福大学（Sta好ford University）不远，就在大学大道（University Ave）边上，这里是创业者们钟爱的聚会场所。

     26岁的让·保罗·古帕尔（Jean Paul Coupal）是古帕咖啡馆的共同老板之一，他向尤尼斯提供了产品反馈，比如其中一项让管理者监管多家店面的功能——因为古帕咖啡馆有5家分店。受到创业孵化公司Y Combinator资助的Talkbin在2011年4月被谷歌（Google）收购，此时距其成立仅过去10个月。参与Talkbin测试的并非只有古帕咖啡馆，但它是重要的早期测试商家。

     硅谷有很多人和机构都愿意帮助新兴创业公司，包括创业孵化公司、大学、天使投资人、风投公司和大型科技公司。而像古帕咖啡馆这类小商家也愿意给创业公司提供一个机会，它们构成了上述生态系统另一个重要的组成部分。古帕咖啡馆已经成为本地创业者测试产品的热门场所，据古帕尔本人估计，他总共已经跟40多家创业公司进行了合作，包括Five Stars Card、Mixtent、Reference.me、Bling Nation、Bump Technologies、RewardMeApp、CheckPlus、Mizoon以及Ourtisan等等。

     古帕尔特别喜欢Talkbin，该公司由迈克尔·马（Michael Ma）和桑尼·杜洪（Sun好hillon）联合创立。“我认为，在我看过的所有创业想法中，这是最有用的一个。”古帕尔说，他能利用Talkbin管理多家分店，这样即使人不在现场，他也能很快地知道发生了什么事，“这真的很实用，我真希望有谁留下负面评论，这样我就可以进行回应了。”

     当创业公司在旧金山湾区——和{词语被屏蔽}地方——寻寻觅觅，请求商家测试新产品时，那些位于帕洛阿尔托、距创业公司所在地只有几步之遥的本地商家尤其受到青睐，例如附近的弗莱奇无机酸奶店（Fraiche Yogurt），它就是另一个受到欢迎的小商家。“自打我跟让·保罗第一次接触，我就知道他是一个好奇且希望学习新事物的人。”创业公司Crowdbooster的联合创始人里奇·伊恩（Ricky Yean）如是说，他早前也跟古帕尔进行了合作，“他跟{词语被屏蔽}人有很大的不同。”在创立自己的公司时，伊恩找到了古帕尔，询问是否可以替古帕尔制定Twitter战略。利用那些测试数据，伊恩推出了帮助公司管理社交媒体的产品Crowdbooster。

     除此之外，科技创业者还会在古帕咖啡馆工作以及跟风险投资人见面。刚刚去世的史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）曾偶尔在那里出现，保罗·格雷厄姆（Paul Graham）和马克·安德森（Marc A好reessen）也曾在那里露过面。让产品被重要人物看到，对早期的创业公司很有帮助。尤尼斯称，“风险投资人对我说，‘我（在古帕咖啡馆）看到了Talkbin，我们可以谈谈吗？’”另外，古帕尔也收到风险投资人通过Talkbin发来的信息，他们并非进行服务反馈，而是询问他是否喜欢Talkbin这件产品。在请求古帕尔测试Talkbin之前，尤尼斯就常常带着笔记本电脑在古帕咖啡馆工作，而他现在仍然如此。“昨晚我还在那儿呆了数小时。”尤尼斯说，“作为一个创业者，公寓就是我们的办公室，这有点让人生厌了。”

     古帕咖啡馆变得如此受欢迎，以至于很难在那儿找到一张空桌子。“不管是看人还是被人看，那儿都是个不错的地方。”机构风险合伙公司（Institutional Venture Partners）的风险投资人朱尔斯·马尔兹（Jules Maltz）说，“古帕咖啡馆的座位很难预定，但去那儿的人依然络绎不绝。每当我遇到一个处于早期阶段的创业公司在寻求餐馆或小商家进行产品测试，我总是告诉他们最好的演示场所在古帕咖啡馆，因为所有的风险投资人都在那儿。”

     由于给创业公司带来的好处，古帕尔已经成了一个受欢迎的人。今年夏天，他每天平均要收到10封电邮，都是不同的创业者在谈各自的想法。就跟很多风险投资人的做法一样，古帕尔会通过某个自己认识的人来跟这些创业者见面。对于那些受其帮助的创业公司，古帕尔并不进行投资或收受报酬。如果某个团队给他留下深刻的印象——这甚至比想法本身更重要——他就会跟这家创业公司合作。但这并不意味着古帕尔看过的所有想法都非常棒，他说，“我看过很多糟糕的想法也得到了资金。”

     古帕尔和姐姐以及母亲一道于2004年在帕洛阿尔托的大学大道旁开办了第一家咖啡馆，后来，他们又在比弗利山开了1家分店以及在斯坦福大学的校园内开了4家分店，这使得古帕咖啡馆在斯坦福大学有志于创业的学生中间更加驰名。

     古帕尔家族开办咖啡馆的初衷是把他们委内瑞拉的咖啡和美食带到美国，他的父亲原先在委内瑞拉经营咖啡烘焙生意，并开办了最初的古帕咖啡馆。古帕尔本人在2007年从斯坦福大学拿到经济学学士学位，他一开始并没有料想到自己开在帕洛阿尔托的咖啡馆会吸引到这么多的科技创业者。但他给予了支持，在咖啡馆增设了50MB的WiFi网络服务，并鼓励顾客把笔记本电脑拿来工作。“从一开始，我们就希望自己的咖啡馆不会成为那种会把顾客赶走的地方。”古帕尔说，“在餐馆里，他们把账单交给顾客，让顾客感觉非走不可。我们不希望那样，我们希望顾客在这里有宾至如归的感觉。”