据西班牙皇家埃尔卡诺研究所网站7月22日报道，这个亚洲巨人的目标不仅限于拥有大量机器人，它更寻求成为世界机器人科技和机器人市场的领先者。中国已经意识到，机器人技术及相关产业对国家未来的发展具有决定性意义。虽然眼下中国落后于一些机器人强国，但中国已经有了自己的计划，希望中国能在国际机器人市场上崛起，在21世纪的国际机器人经济竞赛中名列前茅。

　　报道称，拥有大量机器人是远远不够的，还必须掌握研发机器人的创新能力。北京在这方面将面临巨大的挑战。

　　尽管机器人产业被视为未来产业，但中国经济领域已经到处可见机器人的身影。虽然新闻报道过能够写诗、采访或做选择题的机器人，但目前的大部分机器人依然是平淡无奇的工业机器人。它们重复着给汽车喷漆、组装笔记本电脑、在仓库运送零配件等简单枯燥的工作。这并非中国独有的情景，也是当前世界各地的现实情况。

　　据国际机器人联合会统计，机器人化程度最高的是汽车制造、电器制造和冶金等行业。在中国，汽车制造业目前的工业机器人密度已达到每万名工人392台。目前，日本是全球汽车行业机器人密度最高的国家，达到每万名工人1276台。中国与日本的差距还很明显。从整体经济的各个行业来看，中国的机器人化程度仍处于较低水平。2015年，全球制造业平均机器人密度为每万名工人69台。处于领先地位的韩国高达每万名工人531台，而中国的密度只有每万名工人49台，低于世界平均水平。但就像其他所有问题一样，别看现在暂时落后，机器人在中国的未来发展潜力是其他国家无法企及的。

　　报道认为，如果我们仅从机器人的产量和购买量来看，中国已经成为世界第一。统计数据显示，2015年，中国市场的工业机器人销量达到近7万台，同比增长20%，约占全球总销量的27%，排名世界第一。中国的工业机器人年销量超过了整个欧盟。中国不但是全球最大的机器人市场，而且销量还在逐年增加。国际机器人联合会发布的报告预测，到2019年，中国在国际机器人市场中的份额将达到40%。

　　报道称，中国发展机器人产业的目标不光是向国外出口机器人，中国自身经济也迫切需要越来越多的机器人。造成这种压力的主要因素之一是人口的老龄化。人口老龄化与中国经济模式和增长速度的关系越来越大。长期实行独生子女政策导致中国的生育率偏低，老龄化问题突出。中国经济发展的人口红利已经消失，劳动力人口峰值已过。工人工资的不断提高导致制造业企业的工资成本负担大幅增加。中产群体不断壮大意味着越来越多的人不再愿意从事高强度、低回报的基础工作。面对多重压力，中国企业开始寻求在生产中引入更多的工业机器人。2016年，中国新投入使用了约9万台工业机器人，占世界总量的三分之一。

　　在很多情况下，这并不意味着彻底放弃人类劳动力，而是进入所谓的“人机协作机器人”阶段。福特汽车公司在中国杭州的工厂就是这方面的典型例子。报道援引了《纽约时报》的报道，在这家工厂里，大部分汽车生产流程已经全面实现机器人化，但负责质量控制和监督的工人仍有很多。这家工厂约有650台工业机器人和2800名工人。