张永琪先生是中国雅思培训业开创者、被誉为“中国民办学校的传奇人物”、被评为“2004年度中国特许企业优秀管理者”、“2005年北京英语培训品牌机构领军人物”、“2006北京最具影响力教育人物”、“北京市优秀青年企业家”等。他多次被政府授予各种荣誉，多次接受国家教育部部长、北京市市长等高层领导的亲切会见，数次接受中国中央电视台、北京电视台、中央人民广播电台、北京人民广播电台、人民日报、北京青年报、新浪教育网、搜狐教育网等知名媒体的专访。

　　与雅思结缘

　　张永琪首次接触雅思是在1997年，当时他的工作是美国霍尼韦尔中央空调北京总代理。这一年加拿大对中国开放了技术移民许可，张永琪也准备加入出国潮中。加拿大使馆的人告诉他必须参加雅思考试才能申请，那时其实还没有“雅思”这个中文名字，“雅思”是2000年才出现的，当时人们只知道它的英文名IELTS。

　　IELTS到底是什么?怎么准备?当时张永琪从没听说过，国内根本就没有相关的出版物，更别说磁带等辅助教材了。张永琪四处找IELTS资料，费很大周折才打听到了当时国内惟一的资料在深圳大学一位叫史美洲的老师手里，史老师是当时国内少数从事雅思研究的专家之一。多次电话联系后，史老师把资料给张永琪寄来了，“用油墨印刷的黄色纸卷子，非常粗糙。”张永琪对本刊记者说。卷子纸张虽然粗劣，印刷粗糙，但是张永琪如获至宝。正是凭着这些资料，张永琪于1998年3月顺利通过了雅思考试并取得了移民资格。“当时的IELTS考试说真的并不难，难的是绝大多数人见不到相关的考试指导资料。”张永琪说。

　　考试通过了，面对这一堆千辛万苦搞来的资料，张永琪舍不得扔，于是干脆就卖给了那些在使馆前排队的人。当时，每天在加拿大使馆前排队申请移民的近400人，张永琪复印了几份资料带去了，结果50元一本一抢而空。

　　从此在工作之余，张永琪开始尝试着手工复印、装订这些资料，时不时地去加拿大使馆前摆卖几本，最贵的一本卖到200元。“1998年底移民批复下来，1999年1月，我把空调销售业务委托别人打理，带着梦想，乘坐移民专机奔赴加拿大多伦多。在那呆了半年，发展并不如想像中顺利。这时，原公司的经理打电话说，‘这边的业务还挺忙，如果你那边不忙的话，回来帮帮忙。’我一想，就回来了。”张永琪呵呵笑道。

　　1999年7月从加拿大回国后，张永琪继续边卖空调边卖“手工装订”的雅思资料。购买的人越来越多，遍及全国各地，于是有个朋友建议说不如办个培训班。开办培训班是很自然的事，因为考雅思的人越来越多了。那时全国的雅思考点有很多，都设在全国各地的大学中，但是这些雅思考点没有人搞培训，培训市场还是个空白。张永琪一想，可行。

　　那时办学，说白了就是找个大学挂靠。通过朋友借用了人民大学电教馆作教室，到首都师范大学外语组请了老师来讲课，开始以“雅思咨询服务中心”开始招生。由于张永琪卖资料时积累的知名度，一呼即应，第一个班18人很快开课了。

　　这是当时北京最早开创雅思培训的民办“草台班”，也是全国惟一的雅思培训班，吸引了来自全国各地的学生。到2001年7月，培训班事务越来越忙，张永琪把空调公司的工作辞了，专心做培训班，注册成立了“北京环球雅思学校”。