近年来，中国快递行业一直处在高速发展的阶段，不断增长的包裹量给末端配送带来了巨大的压力，也导致快递员成为整个快递产业链中最紧缺的岗位。快递员是一个比较辛苦的职业，无论风吹雨打都要坚守在自己的岗位，却只能领着与付出不符的报酬。因此，快递员的流失率也一直居高不下。

　　实际上，业界一直都在试图解决这个问题，国外同行更是发明了新的配送方式——机器人送货。

　　无人机

　　图1亚马逊无人机

　　无人机送货，由亚马逊和谷歌最早提出并付诸行动，是最早也是最传统的机器人送货概念。近期，亚马逊公布了其无人机送货的一些具体情况。这些无人机带有自动装填系统，在内部有特殊的设计可以让货物保持平衡而不至于坠落。它的飞行高度最高约122米，飞行速度约90km/h，覆盖直径约48公里。无人机可以识别和躲避障碍物，并能够自主起飞和降落。到达目的地之后，它会垂直停在空中，并对地面进行扫描以确定降落位置在收货人所确定的区域之内。货物签收之后，无人机会按照线路自行返航。目前，国内主流快递公司和电商企业，如邮政、顺丰和通达系、京东、阿里等都有自己的无人机战略，不过大多都在测试阶段。相信经过技术上的修正和测试中的改进，在航空管制允许的情况下，无人机送货迟早会得到普及。

　　地面机器人

　　图2Sphero公司的地面机器人

　　实际上，无人机并不是完全意义上的机器人。近期，国外一家创业公司Sphero发明了一种地面机器人，并将其命名为AmazonGround。这款机器人是由iPhone控制的可翻滚球形机器人，用户可以使用单一或多个机器人配合应用进行游戏。目前，Sphero已经发布了该机器人的2.0版本，并且成为亚马逊的合作伙伴。目前，用AmazonGround进行末端配送尚且存在不少问题。如果它出现在街上必定会引起市民的好奇，一旦被干扰它的故障率就会提高。因此，这款机器人当前还只能待在仓库或其它特定的场景。一旦条件成熟，AmazonGround便会进入市场。

　　自动驾驶机器人

　　图3Starship的自动驾驶机器人

　　近期，国外有一家叫做Starship的初创公司，发明了一种自动驾驶机器人来送快递。据了解，这款机器人通过“陆运”的方式穿过城市马路，将包裹送到客户手里。在此之前，用户可以在网上选择预定送达时间，然后只需在家等候就可以了。另外，用户还可以用配套的APP跟踪机器人位置。机器人内置导航系统，可以自动驾驶并避开障碍物，同时远端还有人工监控以确保万无一失。另外，由于存在风险性，只有收件者本人才能解锁并取出包裹。据Starship介绍，它的最快时速月6.4km/h，可自由穿梭在人间。采用这款机器人送货的好处在于，它比传统送货方式便宜10-15倍，但效率更高、污染较小、且耗电较少。该公司负责人表示，将于明年在美英等国开始应用。

　　Transwheel

　　图4Shikar设计Transwheel

　　最近，一位以色列学生Shikar设计了一种新型的送货机器人——Transwheel。Transwheel主要由一个自平衡轮和两个机械手臂构成，车轮配有自动平衡的陀螺仪系统，通过机械手臂装卸包裹，使用GPS进行面部识别以确认收件人身份。如果是小件包裹，Transwheel可以单独工作，对于大件货物Transwheel可以共同分担。它配备LED信号灯，以便于在夜间行驶时能够被其它车辆识别。另外，Transwheel电量较低的时候依然能够回到安全的地方。Shikar表示，Transwheel仍然是一个概念设计，但未来它将成为一个产品原型。目前，快递配送还处于人力主宰的阶段。但随着主要矛盾的激化，人们将会逐渐接受机器人送货这种智能化的配送方式。届时，智能机器人将得到认可和普及。当然，这是一个漫长的过程，机器人技术也需要不断地提高和改进。毋庸置疑，这一天迟早都会到来。